33 سال پيش در 24 مهر 1357 سركردگان رژيم پهلوي در حالي كه مردم متعهد و انقلابي كرمان در مسجد جامع اين شهر در حال برگزاري نماز جماعت بودند آنجا را به آتش كشيدند و با سوزاندن قرآن‌ها تعداد زيادي از نمازگزاران را مورد حمله قرار داده و شهيد و مجروح كردند.
از آن زمان تاكنون اين بناي تاريخي و مقدس چون نگيني بر تارك تاريخ اين ديار مي‌درخشد و تكرار هر حادثه دلخراشي در هتك حرمت به قرآن كريم، اين حادثه تلخ را دوباره در ذهن مردم كرمان زنده مي‌كند.
در 24 مهرماه سال 1357 بيش از 20 هزار نفر از مردم مؤمن و انقلابي كرمان در بزرگداشت اربعين شهداي 17 شهريور تهران و نخستين سالگرد شهادت آيت‌الله سيدمصطفي خميني به دعوت عده‌اي از روحانيون، مغازه‌هاي خود را تعطيل و در محل مسجد جامع اين شهر تجمع كردند.
مردم در اين مسجد به سخنان يكي از روحانيون گوش مي‌دادند كه ناگهان عده‌اي از عمال رژيم شاهنشاهي در لباس زاغه‌نشينان كه معروف به كولي‌ها بودند، به مسجد حمله كرده و با چوب و چماق به جان مردم افتادند.
آنها در چوبي سردر شرقي مسجد، موتورسيكلت‌ها و دوچرخه‌هاي پارك‌شده مردم در خيابان‌هاي اطراف مسجد را به آتش كشيدند و از پشت‌بام مسجد، با سنگ و چوب به نمازگزاران حمله كردند.
با ورود اين افراد به مسجد كتب قرآن، ادعيه و بخشي از فرش‌هاي مسجد در آتش كينه طاغوت سوخت و مردم حاضر در مسجد كه براي جلوگيري از ورود كولي‌ها، در‌هاي مسجد را بسته بودند، ناگهان در ميان دود خفه‌كننده‌اي اسير شدند.
در اين حادثه، آيت‌الله صالحي كرماني امام جماعت مسجد و آيت‌الله رخشاد نجفي بر اثر پخش گاز بيهوش شدند و مردم آنها را روي دست گرفته و از مسجد خارج كردند.
آيت‌الله صالحي امام جماعت مسجد جامع و رئيس حوزه علميه كرمان كه با دشواري به وسيله مردم از مهلكه نجات يافته بود، با نگراني به انعكاس موضوع پرداخت تا اذهان عمومي را از عمق فاجعه مطلع كند.
وي همچنين تلگرافي را به مراجع وقت مخابره كرد و گفت: شگفت‌آور است، حكومتي كه مدعي طرفداري دين و روحانيت است، اقدام به اين قبيل اعمال ضد ديني و ضدانساني كرده و مردم مسلمان را آن هم در تنها پناهگاه خود، خانه خداوند اين چنين مورد حمله قرار مي‌دهد و با اعمال اين جنايت در مورد ملت، خود را دولت آشتي ملي نيز مي‌داند.
در آن روز مزدوران و مهاجمان بعد از جسارت و بي‌حرمتي به قرآن كريم و حريم مسجد، وارد خيابان‌ها شدند و در ميدان فابريك كرمان اجتماع كرده و به نفع رژيم پهلوي شعار دادند.
آنها فروشگاه‌هاي بزرگ ميدان ارگ، اتومبيل‌ها و مغازه‌هاي متدينين انقلابي بازار را آتش زده و غارت كردند. با پخش خبر به آتش كشيده شدن مسجد جامع كرمان و اطلاع مردم از اين اقدام طرفداران رژيم شاهنشاهي، مردم مؤمن و مجاهد شهر كرمان در مسجد و اطراف آن تجمع كردند و به مقابله با عمال رژيم پهلوي پرداختند.
عده‌اي از مردم در اثر حمله اين افراد مجروح و شهيد شدند و سرانجام با اجتماع بزرگ مردم در اطراف مسجد اين اقدام خنثي شد و كولي‌ها متواري شدند. بعد از به آتش كشيدن مسجد جامع كرمان، حضرت امام خميني(ره) در پيامي اين اقدام را محكوم كردند.
ايشان در بخشي از پيام خود فرمودند: اوضاع جاري در ايران موجب نگراني شديد اينجانب است. خوف آن دارم كه شدت فشار عصبي بر شاه و بستگانش حمله‌هاي جنون‌آميز آنان را تشديد كرده و ملت ايران را بيش از پيش به خاك و خون بكشد. كشتار دسته جمعي مردم كرمان و آتش زدن مسجد و مقدسات مسلمين و ضرب و شتم مرد و زن بي‌دفاع در آن نمونه‌اي از اين جنون است.
كرماني‌ها همچنان هنگام برپايي آيين‌هاي ويژه و همدلي با انقلاب اسلامي در اين مسجد اجتماع مي‌كنند و ياد و خاطره شهداي راه آزادي را گرامي مي‌دارند.
حكمت قاسم‌خاني - جام‌جم كرمان